Inmiddels zijn de explainers van NOS op 3 niet meer weg te denken van Youtube. Maar toen ik er werkte, was dat anders. We kregen de kans om online NOS verhalen te vertellen voor een jonge doelgroep en experimenteerden erop los. Één van die experimenten was de explainer, die ik ontwikkelde met redacteur en presentator Emil van Oers.

De kracht van de explainer is dat een ingewikkeld onderwerp met al haar geschiedenis en/of zijwegen aan je uitgelegd wordt door een presentator die jou aankijkt, die het letterlijk aan je vertelt. De boodschap wordt waar nodig versterkt of uitgelegd door vaak simpele grafische elementen. En de video’s zijn afwisselend door veel gebruik te maken van (archief)beelden.

Ik vind het een uitdaging om voor iedere explainer een visueel concept te bedenken dat past binnen de NOS huisstijl. Iets dat alle verschillende elementen in de video aan elkaar verbindt. Soms is het een lijntje of geometrische vorm en soms is het een typografische truc. Daarnaast is het essentieel om ingewikkelde onderwerpen te kunnen vertalen naar simpele vormen. Daar is vaak een bepaalde mate van abstractie voor nodig waarbij je rekening moet houden dat de kijker de draad niet kwijt raakt. Een interessante balans dus.

En dat doe je in een soort snelkookplan. Want in een week staat de gehele video. Daar zit dus alles in: van het eerste idee tot het eindresultaat. In de praktijk kwam het erop neer dat er twee dagen waren om de animaties te maken, daarvoor ben je bezig met de visuele taal van de video.

De explainer is het voorbeeld van de samenwerking tussen de visuele storyteller en de redacteur/presentator. Door vanaf het begin van het proces al na te denken over de visuele vertaling van je onderwerp, kunnen creatieve verteloplossingen gevonden worden. 

Inmiddels worden de explainers van NOS op 3 wekelijks door tienduizenden mensen bekeken. En, nog mooier, zie ik vele kopieën voorbij komen in het bedrijfsleven of bij andere mediamakers. Dat maakt mij über trots!